Estrella Federal (Flor de la Navidad)

Es una planta originaria de  México, recibe el nombre latino de “Euphorbia Pulcherrima”  que significa “La más bella”. Se la conoce con los nombres de: Flor de Pascua, Pascuero, Estrella  de Navidad.

Se la denomina también como, Poinsettia  en honor a Joel Robert Poinsett, primer embajador norteamericano en México,  quien en  1825 la introdujo en  Estados Unidos y de allí se la conoció en el resto del mundo.

Poinsett encontró al costado de una ruta una planta que le llamó mucho la atención. Un arbusto de ramas bastante altas y que remataban en grandes y llamativas flores de colores intensos. Entonces tomó estacas de la planta y las trasladó hasta un invernadero que poseía en el estado de Carolina del Sur en 1825 donde las hizo enraizar. Hacia 1850 las plantas ya se comercializaban. Durante muchos años las plantas se comercializaron en la ciudad de Jersey en el estado de Nueva Jersey. Desde 1991, en EEUU, el 12 de diciembre es el “Día Nacional de la Poinsetia”, en conmemoración a la muerte de Robert Poinsett.

Sus flores (ciatios) de color amarillo están rodeadas de las brácteas que son las hojas modificadas. La atracción de la planta está dada por estas brácteas que pueden ser de color rojo, rosa, blanco, marfil ó salmón según la variedad cultivada.

En Argentina se la conoce como Estrella Federal, dado que el Partido Federal (1832) la adoptó como emblema debido a su intenso color rojo (rojo punzó) y a que la disposición de sus pétalos puede recordar  una estrella.

Begonias

El género de las begonias comprende alrededor de 1.500 especies, de las que alrededor de 150, además de casi 10.000 variedades e híbridos, se comercializan para su uso en jardinería. Son oriundas de la regiones tropicales y subtropicales de América, África y Asia. El único otro miembro de la familia Begoniaceae es Hillebrandia, un género con una sola especie en las islas Hawaii, y el género Symbegonia que recientemente se incluyó en Begonia.

Son plantas terrestres (a veces epifitas) herbáceas, con tallos acuosos, algunas de porte semiarbustivo o incluso pequeños árboles y otras trepadoras, perennes excepto en climas fríos, donde la parte aérea de la planta muere. Las flores son muy diversas tanto en forma y tamaño como en color; son unisexuales, la masculina contiene numerosos estambres, la femenina posee un ovario inferior con 2 ó 4 estigmas ramificados. El fruto es una cápsula alada que contiene gran cantidad de diminutas semillas. Las hojas son asimétricas y al igual que las flores, son difieren mucho de una a otra especie, desde variegadas como las de Begonia brevirimosa a verde brillante en Begonia ulmifolia.

Orquideas

El origen de las orquídeas se remonta a China (500 años A.C.) de hecho era una de las 50 hierbas fundamentales en la medicina tradicional china.

También los griegos la adoptaron al considerarla una planta con propiedades curativas y afrodisíacas.

En América, los Aztecas le daban uso medicinal, alimeticio y ornamental. Fueron los conquistadores españoles los que en el siglo XVI la trasladaron a Europa y creció su valor decorativo. Rápidamente, esta hermosa y exótica planta, suscito un gran interés en las clases sociales altas, quienes construían su orquideario como símbolo de su status social.

En el lenguaje de las plantas, la Orquídea simboliza la Seducción, la Sensualidad y la Belleza Suprema, por lo tanto es una alternativa de regalo muy impactante para agasajar a  una mujer.

Hoy se conocen  más de 25000 especies de orquídeas. Entre ellas el Dendrobium.  Su nombre procede del griego, Dendron: Tronco y Bios: Vida, “Vivo sobre los troncos”, esto es por la naturaleza epífita de la planta.

El Dendrobium es después de Bulbophilum el segundo género más numeroso con 1200 especies de orquídeas epífitas.

El dendrobium nobile, es un híbrido de tallo muy largo con flores generalmente blancas con las puntas semirosadas que salen alterándose entre cada hoja, esto la hace una de las especies más elegantes de las orquídeas.